据世界核新闻网站4月28日报道,英国最新的ST40聚变反应堆首次启动,并首次正式获得等离子体。该反应堆属于一家私人投资的合资企业,目的是达到创纪录的温度为1亿度的等离子体。这个温度是太阳中心的7倍,同时也是受控核聚变必需的温度。
总部位于英国牛津的托卡马克能源公司在4月28日表示,随着ST40反应堆“启动和运行”,接下来是完成调试和安装全套电磁线圈,这对于达到聚变所需的温度至关重要。这使ST40将在今年秋季可以产生温度与太阳中心相同的1500万度的等离子体。
托卡马克能源公司前身是卡尔汉实验室,是全球最强大托卡马克装置联合欧洲环(JET)的所在地,同时也是世界领先的磁约束聚变能量研究中心。托卡马克能源公司的技术以高温超导(HTS)磁体为主,该技术可以使反应堆功率相对低且尺寸小,但性能高,且有着潜在广泛的商业用途。
世界上第一台完全高温超导(ST25高温超导)磁体的托卡马克装置是托卡马克能源公司第二台反应堆,在2015年伦敦皇家学会夏季科学展览会上演示了创世界纪录的持续29小时等离子体。