普氏核新闻快报6月14日报道,西屋公司(Westinghouse)2017年6月13日宣布,首批含有耐事故燃料元件的先导试验组件将于2019年春装入爱克斯龙电力公司(Exelon)拜伦核电厂(拥有2台1105 MWe压水堆机组)的一台机组。这批试验组件是西屋第一阶段耐事故燃料研究获得的成果,由硅化铀芯块和带有薄铬镀层的锆包壳组成。
在第二阶段研发中,在继续使用硅化铀芯块的同时,西屋还计划使用碳化硅包壳。因为业内许多人认为碳化硅能够更好地抵御事故条件下的高温。碳化硅试验组件可能在2022年前装入反应堆。
西屋研发的耐事故燃料被称为EnCore。这种燃料的研发得到了美国能源部(DOE)的资助。除了西屋,参与研发工作的机构还包括通用原子能公司(General Atomics)、多家能源部下属国家实验室、南方核运营公司(Southern Nuclear Operating)和爱克斯龙电力公司。