2024年11月25日,美国西屋电气公司(Westinghouse)发布声明,该公司已与英国Core Power公司签署协议,双方将共同设计并开发一座浮动核电厂。该电厂将采用西屋电气eVinci微堆设计(5MWe),可为岛屿、港口、沿海社区或工业企业供电或供热。
西屋电气表示,eVinci微堆以为航天器提供能源的装置设计为基础,包含一个固体堆芯,由23英尺长的钠填充热管进行冷却。该反应堆换料周期8年,非常适合部署于浮动核电厂。
Core Power公司已提议建造核动力船舶以及浮动核电站。该公司表示,其概念设计中或会使用熔融氯化物和热管反应堆。
西屋电气已向美国能源部国家反应堆创新中心提交eVinci微堆的初步安全设计报告,标志着该公司已完成前端工程和实验设计流程。西屋电气高管表示,eVinci试验装置将于2026年或2027年左右在爱达荷国家实验室(INL)投运。
目前,全球仅有俄罗斯有浮动核电厂在运,即俄罗斯国家原子能公司(Rosatom)旗下的罗蒙诺索夫号-1和罗蒙诺索夫号-2。